La Copa Menstrual es un recipiente en forma de «copita» de silicona hipoalergénica reutilizable que se coloca dentro de la vagina y colecta la sangre menstrual.
Al ser de silicona médica no deja restos en la vagina como el tampón, que deja restos de algodón y demás componentes químicos con el cual está fabricado. Además, es de material hipoalergénico y no altera el ambiente vaginal, ya que no tiene propiedad absorbente (la absorción abarca no solo la sangre menstrual sino también toda la humedad de la vagina, la cual contiene microorganismos que nos protegen y absorberlos alteraría su salud). Es muy importante que sepamos que al no interactuar con el medio, al no ser de material poroso, la colonización de bacterias es infrecuente, casi imposible.
Es un elemento reutilizable, es decir que se usa, se lava y se vuelve a usar, por hasta casi 10 años. De todos modos, es recomendable cambiarla cada 5 años (durante todo ese tiempo el valor de la Copa esta más que amortizado). Además, durante los 5 años de uso nuestras características pueden cambiar: cambia nuestra edad, quizás hasta parimos.
La Copa no puede estar más de 12 horas adentro de nuestro cuerpo sin ser higienizada. De todos modos, los primeros días seguramente tengas que vaciarla a las 4, 5, 6 horas. Pero si tu sangrado es poco, no la dejes más de 12 horas por más que no esté llena. Sacala, lávala y volvela a colocar.
¿De qué tamaño debe ser mi Copa?
Hay una amplia variedad de Copas Menstruales y cada marca tiene su talle. Pero, en general, todas coinciden con ciertas características a tener en cuenta a la hora de elegir tu primera Copa Menstrual:
- 1, Mini, o el más pequeño: se recomienda para aquellas que no tuvieron penetración, para las primeras menstruaciones, o para quienes al querer tocarse el cervix se constata que es un cervix bajo, es decir que al introducir la primer falanje del dedo ya tocan el cuello uterino.
- 2, o talle intermedio: su uso se recomienda para quienes tienen menos de 30 años y no tuvieron partos vaginales.
- 3, o el talle más grande: para mayores de 30 años o para quienes, sin importar la edad, hayan tenido partos vaginales.
El talle de la Copa Menstrual no se elige por la cantidad de flujo menstrual. La cantidad de sangrado sólo influye en la cantidad de veces que vayamos a vaciar la Copa por día.
Si estás por cumplir 30 años o tenés 30, elegí la Copa de mayor tamaño a menos que tengas una vagina muy estrecha.
Higiene y limpieza de la Copa
Para limpiar e higienizar la Copa se necesita solamente agua potable, fría y caliente.
Hay dos tipos de higiene que se le debe realizar a la Copa Menstrual: una más profunda, con agua hirviendo, durante 3 minutos, al inicio de cada ciclo menstrual, cuando la vamos a usar el primer día de sangrado, y la higiene entre cada vaciado de la Copa Menstrual.
La Copa está fabricada de un material que no tiene poros ni deja restos en las paredes vaginales, por lo que el desarrollo de bacterias es bajísimo o casi nulo si la Copa se guarda limpia y se conserva en un lugar limpio (como la bolsa de tela con la que viene, también limpia), se coloca limpia y se manipula con las manos limpias.
Entonces, antes de cada ciclo, se deja en agua hirviendo por 3 minutos, y luego sólo se lava con agua. Si querés usar jabón podeés, pero no es sumamente necesario. Lo que sí tenés que controlar que no queden restos de sangre y que los agujeritos que tiene la Copa queden limpios.
Es normal que la silicona de la Copa Menstrual se oscurezca, que las Copas transparentes queden amarillas, porque la sangre oxida el material. Eso no significa que la Copa este sucia. Se puede blanquear, con agua oxigenada o con pastillas blanqueadoras, pero se recomienda que no se haga más de dos veces al año ya que todos esos procesos de blanqueado le quitan vida útil a la silicona.
No hace falta tener varias Copas porque la limpieza es súper fácil y la misma Copa que te sacaste para vaciar la lavas con tus manos y te la volvés a poner.
Si estás en un baño público y no tenés una canilla cerca, está en un lugar común o el agua no es segura, podés tener una botellita de agua e higienizar la Copa ahí sin salir del baño.
No manipules la Copa arriba del inodoro porque si se cae, deberías reemplazarla.
Anticonceptivos y Copa… ¿son compatibles?
Copa Menstrual y DIU: el Dispositivo Intrauterino es un método anticonceptivo que se coloca dentro del útero, tiene forma de T y de su extremo inferior salen unos hilos que asoman por el cuello uterino, para poder retirarlo cuando se decida. Estos hilos son la causa de la duda entre el uso de la Copa Menstrual y el DIU. Lo que hay que saber es que el DIU esta dentro del útero y la Copa Menstrual va en la vagina, y no tienen contacto uno con el otro. Lo que si hay que tener en cuenta es en el largo de los hilos para evitar tirar de ellos cuando se manipule la Copa. Otro dato importante es la ubicación de nuestro cuello uterino, si tenemos el cuello muy bajo, va a ser inevitable que los hilos no estén en contacto con la Copa, por lo que en ese caso los hilos deben ir dentro de la Copa y no afuera. Y otro punto importante es romper el vacío para retirar la Copa, y evitar la «sopapa» y la manipulación brusca.
Copa Menstrual y Anillo Vaginal: el anillo vaginal es un aro de silicona que libera hormonas y que se coloca la mujer dentro de la vagina bien al fondo y lo deja tres semanas, luego se retira una semana, y esa semana es en la que se espera el sangrado menstrual.
Por lo general el uso de la Copa no coincide con el uso del anillo, pero de ser así no hay problema con usar ambos dispositivos juntos, siempre y cuando se tenga en cuenta que al manipular y retirar la Copa no salga también el anillo vaginal.
Uso la Copa y tengo pérdidas
Una de las consultas más frecuentes son las pérdidas de sangre con el uso de la Copa Menstrual. La cuestión está en si perdés sangre como si estuvieras menstruando o es sólo un sangrado al principio que luego no aparece más.
Si el sangrado es poco y sólo al principio, estaría dentro de lo «normal». Estas pequeñas pérdidas pueden ser de la propia sangre que está en el canal vaginal cuando introducimos la Copa Menstrual por el sangrado menstrual en sí. Por eso a veces manchamos un poco al ponernos la Copa pero luego durante el resto del día no. Ahora bien, si la pérdida es abundante, roja, continua, algo hay que mejorar.
¿Por qué podrías tener pérdidas?
- Por el talle: puede ser que no sea tu talle aunque hayas elegido bien según las tablas de la marca que elegiste. Para elegir el talle a veces influye también cómo está el suelo pélvico, cómo es nuestra anatomía, si tenemos algún antecedente quirúrgico u otros factores. Si bien por lo general las tablas se cumplen, cada mujer es un mundo.
- Por el pliegue que usamos para colocarla: existen varias maneras de doblar la Copa para introducirla, y hay pliegues que pueden hacer que se dificulte un poco más la abertura de la Copa dentro del canal vaginal. Podés cambiar el pliegue y probar.
- Porque no se abre bien dentro de la vagina: si probaste todos los pliegues posibles y notas que la Copa queda doblada, podés pasar el dedo alrededor de la Copa, y si notas un pliegue apretarlo y ver si se abre. O podés intentar girar la Copa poquito y despacito, con ese movimiento también puede terminar abriéndose.
- Puede ser también la consistencia y el material de la Copa, hay quienes necesitan una Copa mas firme, otras más blandas. Las Copas de termoplástico podrían modificar su forma con el uso, y por eso pueden filtrar.
Usá la Copa al menos tres ciclos para probar, no la abandones a la primera de cambio. Si pasa el tiempo y no te adaptas, podés probar las toallitas de tela, las bombachas de menstruación o cualquier otro elemento de gestión menstrual.
¿Qué deporte o actividad física puedo hacer con la Copa Menstrual?
Todos. Con la Copa Menstrual colocada se puede hacer cualquier tipo de deporte, actividad física, hobbie, lo que sea. Sin importar si tenés que sumergirte o hacer la vertical, la Copa Menstrual va a quedar en la vagina, recolectando la sangre, sin moverse y sin fallarnos.
Con la Copa Menstrual se puede hacer natación, danza, gimnasia artística, yoga, buceo, equitación, running, paracaidismo, crossfit, entrenamiento de fuerza, lo que se te ocurra.
¿Puedo tener sexo usando la Copa?
La Copa Menstrual clásica, la que todas conocemos, se coloca dentro de la vagina, a una altura tal que ocupa casi todo el canal vaginal, y la penetración no es posible ni se aconseja mientras la tengamos colocada allí dentro. De todas formas, mantener relaciones sexuales no es sinónimo de penetración, y no es la única práctica que se realiza cuando se decide tener sexo. Con la Copa Menstrual clásica se puede mantener relaciones sexuales orales, anales, pueden masturbarse y hacerse todos los mimos que quieran, pero sin nada más que penetre en la vagina.
¿Las niñas pueden usar la Copa?
La Copa Menstrual se puede utilizar desde la primera menstruación pero debe ser una decisión muy personal. Para colocarse la Copa Menstrual se necesita de autoconocimiento y convencimiento, y es una decisión que por lo general se va tomando con el pasar de los ciclos menstruales.
La Copa Menstrual se puede utilizar aún sin haber iniciado las relaciones sexuales, entendiendo ésto como el acto de penetración, además de cualquier otra práctica sexual que se pueda realizar.
El uso de la Copa Menstrual antes de tener penetraciones no quita la virginidad, porque anatómicamente la virginidad no existe. Ser virgen es una construcción religiosa, social y cultural, y el himen es anatomía pura. El himen es una membrana que recorre la entrada de la vagina, que se estira, nunca desaparece. Cuando se estira, sea por colocar una Copa Menstrual, dedos, o cualquier otra cosa que penetre la cavidad, a veces puede sangrar pero otras no. Decidir usar tampones o Copa Menstrual no hace a una niña, adolescente o mujer más o menos pura.
Entonces, se puede usar la Copa Menstrual sin haber tenido relaciones sexuales? Si.
A partir de cuándo? Cuando la persona que la vaya a utilizar esté convencida y quiera hacerlo, sin presiones.
¿Cuándo decirle NO a la Copa?
CON EL SANGRADO POST PARTO/POST PÉRDIDA DE EMBARAZO: después de un nacimiento, la mujer sangra durante 40 días aproximadamente. Sea parto vaginal o cesárea, este sangrado debe salir sin ser abosrbido por tampon ni colectado por Copa. Este sangrado no es menstruación, se llaman loquios y es propio del proceso de recuperación de un útero que gestó durante meses y está de a poco volviendo a su función y tamaño.
EN EL CURSO DE UNA INFECCIÓN VAGINAL: si estas cursando una infección vaginal, tu vagina está mas sensible, puede picar, arder, inflamarse, por ese motivo recomiendo que no te coloques nada dentro de tu vagina hasta estar recuperada.
LUEGO DE UNA CIRUGÍA VAGINAL: no importa el motivo por el cual haya sido la cirugía vaginal o ginecológica, consultá con tu médico cuando puedas volver a usar la Copa Menstrual.
CON LESIONES COMO VERRUGAS O AMPOLLAS: si estás cursando una infección con verrugas o ampollas vulvares o vaginales, no recomendamos el uso de la Copa hasta que todo esté resuelto ya que son lesiones que pueden autocontagiarse y la manipulación que necesita la Copa puede favorecer a que esas lesiones se diseminen por nuestros genitales, además del dolor e inflamación que las úlceras, por ejemplo, pueden llegar a causar.
CON FLUJO PATOLÓGICO: la Copa Menstrual se usa sólo para la menstruación, si entre la menstruación tenes flujo amarillo, rosado, amarronado, verde, la Copa no se utiliza para colectar ese tipo de fluido NO MENSTRUAL.
SI NO SE QUIERE USAR LA COPA MENSTRUAL: el uso de la Copa Menstrual es una decisión muy personal, si bien recomendamos efusivamente su uso, no es para todas, hay quienes no se adaptan, hay quienes sufren de dolores en la musculatura vaginal y no toleran tener ningún objeto dentro de ella, quienes la sangre les da impresión, etc. Si se quieren pasar a lo reutilizable hay otras opciones como las toallitas de tela y la bombacha de menstruación.
Dra. María Eugenia Alegre
Dra. María I. Turchetti
Médicas Especialistas en Ginecología y Obstetricia